Leyendo material sobre la colonización del sureste de Rocha, me encontré con alguna información que me pareció muy interesante y quiero compartirla con los paiperos.
Seguro que más de uno ha visto este nombre en los mapas de Rocha mientras busca picos protegidos de todos los vientos y las mejores rompientes.
"A paso La Angostura". Es el cartel que aparece en los mapas, señalando la importancia de esta zona.
Se llama paso de La Angostura a la franja de tierra comprendida entre la Laguna Negra y el Océano Atlántico, donde hoy por hoy se encuentra el Parque Nacional Santa Teresa.
La importancia histórica de este sitio reside en que durante muchísimo tiempo, este fue el único paso posible para avanzar desde Rio Grande del Sur en Brasil, hasta las tierras por las que por entonces discutían los reinos de España y Portugal. Hablamos de los siglos XVII y XVIII.
Se trata de una faja de entre 2 y 4 kilómetros promedio de ancho, con grandes dunas movedizas que eran cortadas ocacionalmente por unos pocos y bajos cerros, 3 pequeñas lagunas y muchas cañadas, producto de la erosión fluvial sobre el suelo gredoso.
Al sureste limita con el océano atlántico y al norte limita con la laguna negra, por entoces conocida como laguna de las ánimas.
Más al Este de las dunas (que llegaban hasta la actual La Coronilla) y la laguna, el suelo se transformaba en una zona de bañados que se inundaba cuando llovía. Siguiendo este camino llegamos al arroyo Chuí, por donde desembocaba la Laguna Merín. Y más al noreste el paso se estrechaba aún más entre la laguna merín y la Laguna de Los Patos.
Al Norte de la laguna, esta limita con la sierra que por entonces, también se llamaba "De las ánimas", y más alla de la sierra solo se encontraban bañados con arroyos de pasos muy peligrosos. Asi hasta llagar al río Cebollatí.
Es asi que las fuerzas militares de esos tiempos levantaron una fortaleza en el Paso de la Angostura, la cual llamaron Santa Teresa, y un fortín en el paso que bordea el límite de la sierra de Las Ánimas, lal que nombraron San Miguel.
De este modo, los únicos dos pasos terrestres hacia Maldonado y Montevideo quedaban cubiertos.
El fortín de San Miguel fue instalado sobre un cerro que limita con el arroyo Chuí y sus bañados, y desde el que se ve toda la llanura hasta la Laguna Merín.
La fortaleza Santa Teresa ocupaba un lugar de mayor importancia. Fue construida sobre el cerro más alto de la zona, desde el que se ve toda la llanura hasta la laguna Merín y el océano Atlántico. Además, por estar en la zona más estrecha de La Angostura, todo ejército que intentara cruzar por vía terrestre, además de tener que pasar grandes penurias subiendo y bajando dunas y cruzando cañadas, siepre estaba a tiro de cañon desde la fortaleza.
Sin embargo, la misma fue conquistada, perdida y reconquistada varias veces por españoles y portugueses. Dicen que uno de los problemas para su defenza era lo dificil que resultaba la vida en la Angostura, y mantener un regimiento estable de soldados. Pero el mayor problema radicaba en las dunas móviles, que se armaban contra las paredes Sur u Oeste de la estructura (según soplara el viento), y por las cuales se podía acceder al interior del fuerte.
Con el tiempo, los humedales y lagunas feron desecadas mediante una red de canales que desembocan en el famoso canal Andreoni. Famoso por destruir las doradas arenas de las playas de La Coronilla. En total se desecaron miles de hectáreas de humedales, con su consecuente pérdida a nivel ambiental. Ni hablar de los palmares, que cada vez son más reducidos por la ganadería.
Al ingeniero Andreoni, los políticos de turno y los dueños de los establecimientos de la época no se les ocurrió una mejor idea, o tal vez más práctica, como mudarse al norte del país, donde las tierras siempre fueron más propicias para la ganadería.
Pero, como dicen los historiadores, no se puede jusgar los actos del pasado por no conocer el verdadero contexto social, histórico y económico en el que sucedieron los hechos.
Como ven, la zona de La Angostura fue de gran importancia en nuestro país, y para nosotros, surfistas, por razones obvias no es diferente.
Cuando tengan en sus manos un mapa de Rocha y encuentren la advertencia "A Paso La Angostura", recuerden todas las cosas que por esos pocos kilómetros han pasado, y las que seguiran pasando.
Vista hacia el Este desde el Fortín San Miguel.
Vista hacia el Norte desde la Fortaleza Santa Teresa.
Vista hacia el Este desde el Fortín San Miguel.
Vista hacia el Norte desde la Fortaleza Santa Teresa.